Bouquin #74 : Le rapport de Brodeck, de Philippe Claudel

[Le rapport de Brodeck – Philippe Claudel – 2007]

Il y a quelques jours, la lecture de L’espèce humaine me confrontait à la cruauté égoïste de l’individu torturé par la faim et soumis à l’instinct primaire de sa propre survie. Sur les conseils des blogueurs de Textualités, je me suis tournée vers un texte aux accents similaires, qui jusque-là ronflait dans pile à lire : Le rapport de Brodeck de Philippe Claudel, d’ailleurs couronné du prix Goncourt des lycéens – ce qui, pour moi, est une valeur sûre. Plume sensible, personnage rêveur et narration en pointillés : ce roman m’a offert un magnifique – et déchirant –  moment de lecture, où petite et grande Histoire s’entrelacent sous l’habit de la poésie… et baignent dans la bêtise de l’homme.

Difficile de résumer ce récit complexe, nivelé, que propose Philippe Claudel à travers la prose de son personnage Brodeck, un être que l’on imagine tendre mais dont l’innocence a fléchi sous la barbarie des camps. Brodeck raconte, sans ordre, avec empressement : cela commence par un meurtre ignoble, perpétré collectivement et en silence contre le seul étranger d’un petit village dont on ne connaîtra pas le nom – nul besoin en effet de repère géographique pour ancrer la parabole dans nos esprits. Brodeck, lettré parmi les ignares, se voit chargé de l’écriture d’un rapport quant à cet évènement tragique et prémédité. Pour quoi, contre qui ? La réponse reste en suspens. Mais sur la page blanche de Brodeck, les mots, eux, tombent et cavalcadent. S’esquisse alors une tout autre histoire : celle d’un homme parmi les hommes, un faible parmi les faibles, un traître, même, parfois – mais qui ne le serait pas, plongé au cœur de la terreur, face à l’imminence de la mort et la honte de l’indicible ?

A travers l’histoire de l’étranger – l’Anderer, « l’autre », arrivé au village dans son accoutrement de dandy et bien vite mis au ban de la communauté, Brodeck revit par vignettes sa propre expérience de pestiféré : quelques années plus tôt, ce fut lui, le juif, qui partit un matin entre deux soldats du Reich, pour avoir été dénoncé par ses amis et voisins. Le récit, en dentelle, ne cesse de bondir entre les ombres du présent et celles du passé, et, peu à peu, la vérité s’effeuille devant le lecteur et révèle au monde la noirceur de l’humanité soumise à la peur et à l’idiotie des esprits trop étroits.

Sous la plume de Brodeck, Philippe Claudel livre ainsi une vision des hommes absolument terrifiante et cruellement réelle – pour autant, on ne peut s’empêcher d’espérer, de repérer les fautes, et de les justifier. Il n’y a qu’une plaie, et elle est béante : c’est celle de l’ignorance, mère de la crainte, puis du crime. Couplée à la fierté et à l’oppression du groupe, la bêtise s’avère fatale. Et les réflexions de Brodeck, qui tisse son récit comme une fable, agissent à la manière d’une leçon : la peur de l’autre perdure et perdurera, fait et fera fermer des frontières, voit et verra des communautés condamnées à vivre dans l’exclusion, la trouille, ou sous les balles de temps en temps…

On lit Le rapport […] pour sa valeur morale, certes… mais quel délice également que cette écriture vivante, aérienne, qui place les hommes en fourmis ridicules face aux éléments de la nature, sans cesse magnifiés, poétisés, vibrants ! Les mots sont choisis, pesés, les phrases, finement ciselées ; et si j’ai pu regretter un usage quelquefois trop facile des bons sentiments, la grande beauté du style a su combler cet écueil. J’ai ainsi doublement aimé Le rapport de Brodeck, et je le recommande fortement, tant pour sa peinture très obscure des âmes humaines que pour la délicatesse de la plume, qui parvient, avec des mots d’une juste poésie, à dénuder l’horreur et à la pardonner.